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第三百八十七章 整治捕快(上)

第三百八十七章 整治捕快(上) (第2/2页)

范进皱眉道:“上元有这么多奴仆?”
  
  “等范老爷到杨家吃了老太太的寿酒,就知道江宁蓄奴何等严重了。杨家只是个商贾之家,家中奴仆便有几百人。内中九成都是买断的,身契在主家手里,生死任自己拿捏。有不少欠了杨家债还不清的,就只好把自己家的人卖给杨家做奴仆以求减免债务。江宁城内这种商贾之家何止千百,奴仆么便以千万数了。到了乡下,蓄养奴仆的就更多一些。这也是为什么我们想要介绍护院不容易的原因,家家都有奴仆,内中总有些有气力会功夫的,谁又愿意出钱雇外人。”
  
  范进点着头,“老人家说的是,这是个问题啊,或者说是个大问题!”
  
  他在乎的不是镖行的生意,反正有官府做后盾的生意,就不愁没生意上门。长途的走镖接几宗,就比护院之类赚的多。真正让范进担心的,是这种蓄奴风气对整个朝廷的危害。
  
  以自己为例,中了举人之后,胡屠户一家就上赶着到自己家做奴仆,除了贪图从自己手里黑钱以外,最大的好处就是逃役。明朝从建立之初,就是轻赋重役制度,一般人光看明朝的税轻,往往就忽略了役多且繁,很多服役项目都会让人家破人亡。
  
  当了奴仆,就不再是丁口,这样就不需要去服役。虽然依旧可能被主家压迫盘剥,或是支使去干活,但是两害相权,总是国家正役对人损害更大。所以东南这种地方,穷人很多都投到富贵人家为奴,这种风气一开,官府再想找人服役就比较困难。
  
  除了这一层外,更深一层的隐患,就在于武力的对比。几百个身强力壮的奴仆,足够拆了上元县衙门。如果乡绅都有这种武力,未来再搞出私兵,官府的权威就要打个折扣。
  
  这并不是杞人忧天,范进是运气好生在南海县,如果是生在广东那些偏远乡村,土客之争动辄万人械斗,地方官府根本无力约束,只能看着他们打。那种地方官府的权威还能剩多少不问可知,那里的地方官就得受制于乡绅大户,根本没有多少威风可言。
  
  这股风就像高利贷风一样,是该刹一刹了。范进心里记着,决定在给张居正写的汇报里,刻意提一句东南蓄奴问题,让未来岳父心里有个数。
  
  凤鸣歧想不到那么远,只是担心如果有乌龙会的人到衙门来闹事,范进不好应付。因此建议道:“老朽看来,还是得跟杨家人打个招呼。上元乌龙会的鼻头是杨家护院罗武,其他几个鼻头有的是他师兄弟,有的是他换贴,都很信服于他。只要罗武发句话,就不会乱来。这次本来就是杨家自己丢卒保车,如果让县衙门替他背黑锅,就太也无耻。”
  
  “商贾么,就是这样了。再说杨世达那娘子本官也见过,是个极精明的妇人,这办法多半是她出的。让她出面扛下乌龙会,她也不想干。回头等杨老夫人做寿时,我会去和罗武谈一谈。这人我见过,虽然是个武夫但还算讲道理,可以交涉。”
  
  两下说完这事,范进又问起官府放贷的事情。这件事虽然官府发了通告,但这东西没多大用,要想做成,就得有力者去推动。范进找的合作人,就是凤鸣歧。
  
  他本来就是江宁地面的社会活动家,又有牛痘的事做光环,与大宅门走动的多。自范进想了联合放贷后,他也跑了一些人家。这些大户倒是比较给面子,主要是捧范进,间接自然是巴结张居正,答应出资与官府共同放贷。但同时也委婉地表达了另一个诉求:打击放贷时请分清敌我,别从自己人身上下手。
  
  “江宁这地方的有钱人不流行买田置地,都喜欢以钱生钱。要么是买织机雇佣机户纺织,要么就是把钱放出去以钱生钱。这里偏又商贾繁盛,做生意的人多,需要钱的人也多,不管利息多高,都有人肯借。杨宝财放债收五分利,都被称为善人,背地里被人称为败家子。其他人的利息之重,不问可知。就这样的重利,还要哀求着他们放款才行,范老爷官府放贷利息只有二分,且利不能过本,这等于是和整个城里放债的人过不去。而这些人里,除了富绅之外,也有一些是不好惹的狠角色。”
  
  凤鸣歧自嘲地一笑,“老朽说句不怕范老爷笑话的话,虽然老朽有几斤气力,有些江湖手段。就算是面对杀人如麻的歹人,老朽也不曾怕过。可是每次见到这些人,饶是费尽心机赔尽笑脸,依旧汗出如浆,比和一流高手生死比拼都要紧张。生怕不知哪句话说的不好,就开罪了哪位大人物。他们中有些人有些位置,只要动动手,就能让老朽身家尽毁,尸首两分,最可怕的是他们这样做了还不怕人查,即便是范老爷你来负责,也得说他们做得对,是在秉公断案。虽然老爷一心为民请命,但也得保住自身才行,犯不上以卵击石。当日海笔架在应天尽焚借据,最后高利贷依旧像现在这样猖獗,那也不过是二三年间的事情。他本人不但在官场上没有落好,就连百姓那里的口碑,也很一般。做人要聪明点,不能干自误的事。”
  
  范进哈哈一笑,“多谢凤老,我明白其中的干系,但是说句实话,我倒不是特别担心。这些放债的人分两种,一种是有闲钱没处用,又想要以钱生钱的,另一种就纯粹是歹人,放债时就惦记着别人家的房子或是地皮。后一种人有凤老帮我,不怕他。前一种人,只要给他的钱找个去处,让他的钱可以生钱,他也未必就会非找我麻烦不可。”
  
  “这给钱找去处的事,可不那么容易。”
  
  “事在人为,总有办法的。不过眼下这事先谈不到,事情得一步步做,饭得一口口吃,急不得。本官正要向凤老要几个人,拳棒功夫出色的,脾气也顺和,当然要男的。”
  
  “怎么,要动手拿人?”
  
  “那倒不是,而是请他们来帮我训练这些公人。我之前给他们饭吃,管他们汤药制衣,有人说对公人过于宽厚,却不知道我真正的用意,是在现在。给了他们饭吃,接下来,就是立规矩了。我要让上元的捕快与别处捕快全都不一样,这才是我想要的。”
  
  
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