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第76章 郢人运斧,折冲尊俎

第76章 郢人运斧,折冲尊俎 (第1/2页)

大明朝从来不缺聪明人。
  
  能做到中极殿大学士这个位置的,更是聪明人中的聪明人。
  
  不一样的在于,智慧用的地方不同。
  
  张居正与高拱的智慧,用在了谋国上。
  
  而徐阶与李春芳的智慧,用在了谋身上。
  
  徐阶受到海瑞、高拱的双重逼迫,形势所逼,不得不选择了激烈行事,来求死里求活。
  
  而彼时的海瑞,还未查到李春芳头上,就显得后者游刃有余了许多。
  
  李春芳静静看着徐阶陷阵冲锋,等着皇帝的选择,等着徐阶的结果,等着南直隶风起云涌。
  
  一直到……看到皇帝那封罪己诏。
  
  论语云,匹夫不可夺志。
  
  他不知道皇帝区区十一岁,是怎么将论语读到骨子里去的。
  
  但事实就是,大局绑架不了这位圣尊,这位圣尊,自己就是大局。
  
  在李春芳看来,不是因为皇帝有多么才能出众,也不是像秦鸣雷说得那样,多么有气魄。
  
  只是在于,他是皇帝,仅此而已。
  
  在国朝制下,大臣被太祖视为家奴才没过去过久。
  
  可以说,只要皇帝一意孤行,就能有这种声势效果。
  
  当年的武宗皇帝这般轻佻,皇帝化名,身涉战场,也没人能拦得住。
  
  世宗旁支入继,一样能逼退首辅,也能一意孤行,让人清丈田亩、威逼浙江。
  
  这就是凛然大势,制度如此!
  
  无论李春芳怎么慨叹,都改变不了上下的位份。
  
  什么暴君、仁君,总而言之,没有哪个单独的人,能跟一位“志不可夺”的皇帝比决心。
  
  这种情况下,要么藏在整个体系当中,寄希望于使坏的时候,皇帝看不见。
  
  要么就只能跪地求饶。
  
  很遗憾的是,像李春芳这种个子高的,没有多余的选择。
  
  就如海瑞所言,王汝言是他提拔的,而后的赃款,也按例往他家里送,单是这一点,他就脱不了身。
  
  更别提他私定《乡约事宜》,取代县衙国法,玩起了自治的一套,严格来说,定个乱法之罪还真没什么转圜的余地。
  
  所以,李春芳只能向皇帝俯首系颈,保全家族。
  
  恰好,他向皇帝低头的筹码,也比徐阶要多多了。
  
  别的不说,他如今至少还是南直隶这边推出来的话事人。
  
  这些人利用他,想用他出头,他又何尝不需要借这些人的势?
  
  继魏国公求饶,怀宁侯俯首之后,单个的某人,已经无法抵抗钦差了。
  
  甚至没有跟海瑞讨价还价的资格。
  
  那位都御史就是如此,刚照面,就直接被押送进京。
  
  没人能面对钦差,也没人愿意做出头鸟。
  
  这才不得已要推出一个话事人,勉强共同进退一番,好获得与海瑞等人协商的资格。
  
  徐阶事败之后,南直隶也就只有前首辅李春芳,能有这个威望和资历了。
  
  恰好的是,李春芳也有自己的谋划。
  
  他正好需要借着这些人势,获得搅动南直隶风云的影响力,进而……给皇帝卖个好价钱。
  
  李春芳静静地看着海瑞,等着他的答复。
  
  海瑞皱眉,不太能跟得上这些人揣度圣意的节奏。
  
  什么拆分南直隶?
  
  怎么看出圣上有这意思的?
  
  徐阶突然轻咳一声,插话道:“石麓怕是忘了,海刚峰没入过阁的。”
  
  眼界与智慧无关,没有入过阁的大臣,很难有放眼天下的视角。
  
  他朝李春芳歉然一笑。
  
  而后拉过海瑞,走到一旁:“海刚峰,此事稍微有些晦涩,但老夫认定,李春芳所言之事,必然是圣上所需。”
  
  “让我来谈,定然能使龙颜大悦。”
  
  海瑞警惕地看着徐阶:“徐少湖不妨把话说清楚些。”
  
  他只是来办案的,并未得过皇帝什么拆分南直隶的嘱咐。
  
  但,形势瞬息万变,他也有些拿不住李春芳说的是不是真的。
  
  徐阶低声道:“海刚峰姑且信我一回,我生死操于人手,必不会虚言诓骗。”
  
  他看着海瑞,情真意挚:“海刚峰,我也可以谈,我也可以做陛下心腹。”
  
  李春芳一开口,徐阶突然就发现了活命的一线曙光!
  
  此前没有筹码,如今筹码不就来了吗!
  
  李春芳如今代表着南直隶背后一大票,亮身份的,没亮身份的大员、勋贵。
  
  既然主动来找海瑞谈了,必然是准备割肉放血了。
  
  只要自己临危受命,替皇帝谈出个满意的结果来,就是立功!未尝不能活命啊!
  
  海瑞也有些犯难。
  
  南直隶形势复杂,前首辅一个接一个跳出来,屡次超出海瑞能处理的极限。
  
  徐阶的问题刚处理完,又跳出来一个李春芳。
  
  拆分南直隶……他隐约有些感觉,却想不通透。
  
  海瑞沉吟良久。
  
  才看向徐阶:“徐少湖,今日发生之事,我一字不落告诉陛下,徐少湖不要自误。”
  
  徐阶长出一口气,这就是答应的意思。
  
  他拱手谢过,与海瑞再度回到李春芳面前。
  
  徐阶居高临下,看着这位后进之辈:“李石麓切莫顾左右而言它,本官与海御史,是来办盐政案的。”
  
  “有心揣度圣意,不妨协理本官办案。”
  
  见一个转身的功夫,海瑞徐阶换了主次,李春芳也不惊讶。
  
  他也明白徐阶的意思。
  
  在他给皇帝开条件之前,需要将本该给的东西给到手,才有坐下谈话的资格。
  
  李春芳斟酌片刻,开口道:“两淮的盐政案,我恰巧知道一些,涉案的王汝言曾上门拜访过。”
  
  “彼时他便提及……淮盐历年能出一百五十三万引。”
  
  “对了,两淮各个分转运司、盐场的明细账册,听闻也在他某一处别府有归档,我知晓位置,稍后会告诉二位钦差。”
  
  一百五十三万引,就是两淮出产的实际数目了。
  
  这是他身后众人的妥协,也是李春芳的诚意,他毫无保留,直接将这个数抛了出来。
  
  当然,中枢不可能收这么多上去,其中还有很多无法减少的损耗。
  
  譬如最底层的吏员、盐工、力夫们上下其手,各级小官吃拿卡要,这都是所谓的大人物也解决不了的问题。
  
  中枢最多能收个一百三十万引上去,甚至于往后还会逐年下降。
  
  不过无论如何,他这番诚意是给到位了。
  
  海瑞更是忍不住感慨。
  
  这就是他这趟来的差事,历时三个月,砍了盐官数十人,抄家无数,得罪的大员,什么前首辅、什么国公。别的三品都排不上号。其中还穿插着什么纵火、暗箭等等险境。
  
  如今得了李春芳这话,事情总算是圆满了。
  
  他正要开口,询问账册的事,徐阶一把拉住了他。
  
  只见徐阶冷淡地摇了摇头:“两淮转运司本就是有账册的,还是不多走一趟了。”
  
  这就是还不够的意思。
  
  海瑞身后的骆思恭,忍不住看了一眼徐阶。
  
  天可怜见,他是第一次见这么快代入角色的人,不知道的,还以为是圣上心腹。
  
  李春芳似乎早就预料到有此一遭,丝毫没有拖泥带水道:“听闻其中还牵扯了盐商商会,二位不妨查办一番,或许有些线索。”
  
  海瑞忍不住他看了一眼李春芳。
  
  他自然是明白李春芳的意思,盐商商会,此刻就直接被抛弃了。
  
  海瑞只是抄了七家大盐商,十余家小盐商,锦衣卫就搜出来三十九万两。
  
  要是盐商商会大小十三家大盐商,全部抄家,恐怕得有六十万两!
  
  国库一年才入三百万两。这都有两成了!
  
  他已经准备答应了。
  
  只见徐阶再度摇了摇头:“此前就抄了七家大盐商,已经有了线索,还不劳烦李石麓来提醒。”
  
  理清盐税、抄家盐商,这些都是皇帝的预期。
  
  只是做到这个程度的话,根本不能算向皇帝卖好。
  
  李春芳一刻不停继续道:“那可要恭喜二位钦差立功了,昨天听闻了南直隶户部,正在核验两季的粮税,听闻今年,有些上浮,那便是双喜临门。”
  
  这是曹邦辅的筹码,李春芳一块抛了出来。
  
  徐阶无奈地摇了摇头:“有喜也有忧,除了此案外,还有好几起,什么弓弩暗害钦差,兵丁乔装火烧府衙的案子,直让人头疼,别的案也就罢了,这种谋逆案,太过耗费心神。”
  
  

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