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心腹宫女只觉自己的手腕都要被捏碎，还被皇后一双怒目紧紧盯着，也不知气血两失的皇后是怎么突然有了这么大力气的！心腹宫女连忙说道：“是，是！奴婢这就去！奴婢跪死在宁祥宫也会请桂嬷嬷来一趟！”
　　
　　皇后这才松了手，继续盯着瓜瓞绵绵纹样，勾起个阴森的笑容。
　　
　　皇后小产的消息传出来已是半个月之后，随之传出的还有皇上要为皇后的生辰大办千秋宴的喜讯，下发了允准入宫道贺的各府名册。皇后的千秋宴从未操办过，众人都猜测这是皇上为安慰皇后小产才筹备的，而皇后小产的原因众说纷纭，甚至有人猜测是太皇太后所为，还听说皇上伤心过度食不下咽。但崔崭与云入画都从宫中眼线处得知了实情，均告知了唐芷漩，令唐芷漩对皇上的厌恶又增加了几分，且与崔崭交谈时都颇为忧心时局走向，更加紧了兵器甲衣的研造及京中守卫排布轮换，以防突发事件出现。
　　
　　唐芷漩近来研制出了新式背弩。这弩只有一掌宽一剑长，可轻巧负于背部，扳动机括时可从六个方向飞射弩箭，除了能在正常对战中使用，还极为适合在埋伏中突袭敌方。唐芷漩将制成的第一柄背弩拿给崔崭试手，崔崭在宽敞的演武场上试了几次觉得甚好，连连赞美唐芷漩聪慧绝顶，两人又商谈了一番在对战中如何利用这弩才能最猛厉地攻击，唐芷漩一一记在心里，打算对此弩再进行些改良。
　　
　　试完新弩，唐芷漩问道：“听闻靖王上书请求加拨军饷二十万两应敌，理由是忽兰劫掠边境三城的麦粮。忽兰沉寂多年突然出手，只是劫掠麦粮？听着有些奇怪。”
　　
　　“奏报确实是这样写的，且皇上立即下发了拒绝的旨意并勒令靖王尽快将所损麦粮夺回。”崔崭略有些皱眉，“这般直拒恐生事端，至少也当详查边境冲突实情再做定夺。我已命人详查，有消息立即告诉你。”
　　
　　唐芷漩点头，又道：“中宫刚刚失子，靖王就要求增加军饷——希望真的是巧合才好。”
　　
　　崔崭明白她的担忧，说道：“近来皇上确有立太子之意，只是以傅堂为首的朝臣们以‘中宫还会有子，必得看嫡出之子如何’为由阻拦，听命于太皇太后的朝臣们则以‘皇上春秋鼎盛，不必急立太子’劝说，皇上一时无法下旨。靖王在京中定有眼线，自是知道如今的情状，是否在以讨要军饷试探皇上的态度，也未可知。”
　　
　　唐芷漩：“皇上直接拒绝还勒令夺回麦粮，似有训斥之意，对靖王是半点优容也无，只怕靖王会更为戒备，尤其他的‘霆威军’只听他一人号令，皇上即便有什么想法，也当徐徐图之。”
　　
　　靖王名为宇文世霆，他所率军队名为“霆威军”，极擅阵法攻击，戍边多年罕有败绩。
　　
　　崔崭看着唐芷漩，轻声问道：“你也认为皇上要对靖王动手了？”
　　
　　一个“也”字，毫不避讳地表明了他的想法。
　　
　　唐芷漩：“他能下狠手除去不喜欢的孩儿，对那只有数面之缘的皇叔更不会手下留情。何况他只有一个皇子，定会忧心靖王先下手谋害柏珹殿下。”她叹气道，“皇上拒绝多发军饷，实则是警醒靖王安分守己，但靖王会如何，当真难讲。你对靖王有所了解吗？”
　　
　　“从未见过。在其他人口中，靖王是个风流儒雅又杀伐果决之人，喜好书画精通音律，常年镇守西境从不失手，俨然一方霸主。”崔崭略想了想，“不过我父亲曾对靖王此人有‘阴滑’二字的评价，我那时年纪尚小，未曾追问到底为何这样评价，如今也无处可问了。不过我父之言只是他个人所感，靖王到底如何，还得你我亲自感受。”
　　
　　虽是父亲说过的话却并不因此定论，更不会将此定论强加于人。唐芷漩对崔崭的敬意又多了几分，不免看着他欣赏一笑。崔崭对着唐芷漩虽也不是严肃的神情，但谈正事时是认真而专注的，此时见心上人忽而对自己微笑，微怔之下就是满心欢喜，望着唐芷漩也是一笑。
　　
　　很多未出口的话，无需多言，尽在这般含笑对视中。
　　
　　皇宫，坤和殿。
　　
　　皇后在内殿由宫人伺候着对镜梳妆，殿外已聚满了今日前来道贺的人。皇后安静地看着镜中的自己，一双美目中无悲无喜。心腹宫女将最后一枚华胜簪入皇后的青丝间，见皇后这样只觉心中不安，宽慰道：“娘娘，前来贺喜的人都到了，您这就出去吧？”
　　
　　皇后语气淡淡：“皇上来了么？”
　　
　　心腹宫女：“皇上马上就到，娘娘先出去吧。”
　　
　　皇后起身，在心腹宫女的扶持下端庄地向外走去。殿门大开，殿外的纷纷下拜向皇后行礼，三呼千岁。皇后看着跪了一地的身着各式朝服的男女，想起自己封后那日亦是接受了这般朝拜，只不过那时候她满心雀跃，以为自己终于成为大景最尊贵的女子，不仅自己周身荣耀还能带给家族无尽荣宠。她以为只要自己做好一个皇后该做的就能得到皇帝的尊重，还能有自己的孩儿，在这宫中安稳度过一生……
　　
　　而在这宫中的日子，每一夜都静得令她惶恐，令她癫狂。她以为自己能忍受下去，直到自己有了孩儿，有了一个与她血脉相连、天生就会与她亲近的珍贵之人。她想着有了孩儿之后，皇帝来不来见她都不要紧了，她的欢喜与企盼终于不用再拴在那个男人身上了。
　　
　　可仍然是那个男人，打碎了她一切希冀，毁得如此彻底，一点渣都不剩。
　　
　　那便都别好了吧。
　　
　　“平身。”皇后露出端庄得体的微笑看着众人，平和地抬手一挥，像是轻轻挥出去了一柄看不见的利刃。